Mimi ParentSa vie et son œuvre

Mimi Parent (1924-2005) joue un rôle prépondérent dans le mouvement surréaliste international. Formée à l’École des beaux-arts de Montréal par Alfred Pellan, elle développe une pratique expérimentale qui éclot alors qu’elle passe quelques années à Paris, au cœur de l’évolution d’après-guerre du surréalisme. La pièce célèbre Masculin-Féminin, une cravate conçue à partir de la longue et luxuriante chevelure de Parent, accrochée à un collet d’une chemise d’homme, est sélectionnée par André Breton pour l’affiche de l’Exposition internationale du surréalisme de Paris en 1959. Malgré cet accomplissement et le fait que l’art de Parent soit exposé dans des musées internationaux, dont le Centre Pompidou, Paris, et le Tate Modern, Londres, son legs a été ignoré dans l’histoire de l’art canadien.

Dans Mimi Parent : sa vie et son œuvre, les autrices Maria Rosa Lehmann et Laurence Niro offrent la première étude approfondie de la large palette de pratiques de l’artiste. Parent introduit un élément théâtral important à l’art surréaliste en 1959 avec la création de boîtes-tableaux en trois dimensions dans lesquelles elle présente des scènes dramatiques issues de la mythologie, du folklore et de sa propre imagination. En passant par la peinture, le dessin, l’assemblage et les environnements immersifs, il est difficile de poser une étiquette sur son œuvre. Son approche multimédia résulte en de riches œuvres aux multiples couches qui amènent le mouvement surréaliste vers de nouvelles formes.