Bertram BrookerSa vie et son œuvre

Surtout reconnu comme étant un des premiers peintres abstraits à exposer au Canada, Bertram Brooker (1888-1955) a été publiciste, critique d’art et artiste autodidacte. Bertram Brooker. Sa vie et son œuvre retrace la carrière d’un artiste visionnaire, remarquablement en avance sur son temps, et révèle comment son érudition universelle et son talent ont fait émerger une nouvelle ère artistique au Canada.

Après s’être installé à Toronto en 1921, en provenance du Manitoba, pour se joindre à l’équipe du magazine Marketing, Brooker se lie d’amitié avec les membres du Groupe des Sept—en particulier avec Lawren Harris avec qui il partage un intérêt continu pour la spiritualité en art. En 1927 Arthur Lismer parraine une petite exposition des œuvres de Brooker—exposition généralement considérée comme la première exposition solo de peintures non-objectives au Canada. En 1929 Brooker rencontre l’artiste manitobain Lionel LeMoine FitzGerald dont l’influence devient le catalyseur pour l’affirmation du style, désormais iconique, de Brooker, de paysages géométriques et tendant vers l’abstraction. Non sans controverse, en 1931, Brooker soumet à une galerie une peinture qui est ensuite retirée avant l’ouverture de l’exposition, parce qu’elle représentait de la nudité. En réprimande, il écrit alors l’essai « Nudes and Prudes ».